“真空断路器”因其灭弧介质和灭弧后触头间隙的绝缘介质都是高真空而得名;其具有体积小、重量轻、适用于频繁操作、灭弧不用检修的优点，在配电网中应用较为普及。 真空断路器是3～10kV，50Hz三相交流系统中的户内配电装置，可供工矿企业、发电厂、变电站中作为电器设备的保护和控制之用，特别适用于要求无油化、少检修及频繁操作的使用场所，断路器可配置在中置柜、双层柜、固定柜中作为控制和保护高压电气设备用。

真空断路器与真空接触器实际上和空气断路器空气接触器的作用是一样的，只不过吧灭弧单元放在真空环境中了，增强了对环境的适应性，同时由于真空绝缘与灭弧性能良好，得到了广泛的应用。

真空断路器：是一种保护设备，在线路发生故障时能自动分闸，保护线路;同时也能手动的分闸切断负荷电流。

真空接触器：是一种反复操作的装置，其能切断负载电流，不能开断短路电流，同时还带有敞开与常闭触点。且不具有短路电流的保护作用，其只能受给定的信号来完成分开与保持。